Peligra la cosecha cebollera debido a los anegamientos

"En esta oportunidad se realizó el sistema de siembra en plano, en lugar de siembra en surco. De esta última forma se obtienen alrededor de 2 mil bolsas por hectáreas, mientras que en plano se puede lograr el doble", especificó. "No podemos decir que la temporada es un fracaso porque es muy posible que pueda extraerse la producción en los próximos días, aunque todo dependerá del clima. Necesitamos que no llueva", señaló Urrutia.

Los mayores inconvenientes se generaron con los hongos producidos por el agua y la falta de piso. La producción podrá extrarse de los campos siempre y cuando no se registren nuevas precipitaciones.

Las lluvias registradas en los últimas días en gran parte del valle inferior del río Colorado, del orden de los 220 milímetros, complicaron, en gran medida, la cosecha de la cebolla, indicó ayer, en diálogo con "La Nueva Provincia" , Sergio Urrutia, titular de la Asociación Productores Rurales Villarino Sur.

El dirigente explicó que los lotes atrasados presentan problemas de sanidad, como hongos y encharcamiento, mientras que también se evidencian inconvenientes de piso, al encontrarse la zona anegada. Dijo Urrutia que los rendimientos se ubican dentro de los valores de la media histórica, aunque la siembra se realizó en menos cantidad de hectáreas.

"En esta oportunidad se realizó el sistema de siembra en plano, en lugar de siembra en surco. De esta última forma se obtienen alrededor de 2 mil bolsas por hectáreas, mientras que en plano se puede lograr el doble", especificó. "No podemos decir que la temporada es un fracaso porque es muy posible que pueda extraerse la producción en los próximos días, aunque todo dependerá del clima. Necesitamos que no llueva", señaló Urrutia.

"Estimo que si no llueve podremos andar bien, si bien existen algunos lotes perdidos", aclaró, para señalar que, en virtud de este panorama, los galpones aún no están trabajando.

Urrutia mencionó que, dependiendo de las distintas variedades de cebolla, la cosecha se inicia a fines de enero, aunque el grueso de la producción se extrae desde mediados de febrero hasta mediados de marzo.

En cuanto a la rentabilidad, dijo que los valores oscilan entre 15/20 pesos la bolsa.

"No son cifras malas, pero podrían ser mejores", aseguró. Tradicionalmente el primer comprador siempre ha sido Brasil, seguido por la Comunidad Económica Europea y el mercado interno. "La semana entrante viajará a Brasil gente de nuestra zona y supongo que traerán información sobre cómo está la producción en ese país. No nos olvidemos que la desgracia de ellos implica nuestro beneficio", concluyó.

Demasiada agua

Rendimientos que se ubican dentro de los valores de la media histórica, un aumento en los costos de producción, precios que apenas cubren los costos más la lluvia caída recientemente en toda la región son los factores que influyen negativamente entre los productores cebolleros.

"Los intensos milimetrajes generaron entorpecimiento general en lo que respecta a la recolección y comercialización del producto", manifestó Horacio Brion, productor y exportador de cebolla.

Dijo que esto produce el famoso "cuello de botella" en la venta del producto. "También tuvimos granizo, que afectó la calidad de la cebolla, pero, de todas maneras, lo que más perjudicó fue la gran cantidad de milímetros caídos, ya que fue justamente la época de cosecha", explicó.

Indicó Brion que se generó un "parate" en cuanto a la cosecha, que se encuentra muy húmeda y en algunos casos no puede apilarse. "El productor que ya la arrancó no la puede sacar del campo ya que, prácticamente, se encuentran inundados", dijo.

Este impás, añadió, trae consecuencias en el sector de la mano de obra, ya que la gente que se dedica a este trabajo --en su mayoría proviene de la comunidad boliviana-- espera todo el año esta época, si bien la recolección se encuentra hoy en día bastante mecanizada.

"El trabajo de arrancada es muy pesado, por lo que se prevé que se seguirá mecanizando cada vez más, ya que en este momento escasea la mano de obra", consideró. Actualmente esta máquina se fabrica en metalúrgicas de la zona y posee un costo que ronda los 120 mil pesos, pero produce un abaratamiento del 50 por ciento en los costos de arrancada y apilada.

Por otra parte, los productores afirman que la gente que cosecha la cebolla especula con el precio que se cobra por metro, ya que, al no haber mano de obra disponible el productor necesita gente sí o sí para arrancarla. De este modo, los precios por metro comienzan aumentar, muchas veces, inconsiderablemente.

De todas maneras, los productores demuestran su preocupación por el precio de la cebolla en pila que se está pagando a los horticultores, ya que, por el momento, las expectativas son buenas pero falta esperar a los meses de mayo y junio. Brion sostuvo que, en el ámbito de la exportación, el panorama para Europa todavía no está del todo claro debido a la suba de los costos de producción, al igual que para el mercado interno.

"Los costos son muy elevados, y van en perjuicio del sector. Esto aflige a los productores exportadores. En este momento, la Argentina, como exportadora, ya no es competitiva para el mercado europeo, ya que no pueden pagar precios tan elevados", afirmó.

Agregó que el precio histórico de la bolsa de cebolla de 20 kilos para exportación rondaba los 4 o 5 dólares, pero hoy la situación es diferente, ya que para producir, empacar, e incorporar la mercadería arriba del barco los costos se elevaron a unos 7 dólares, aproximadamente, un precio muy alto en el mercado europeo.

"Diferente es en el mercado brasilero. Brasil es un mercado que cuando tiene faltante, por su gran demanda, se lleva todo, pero igualmente los costos altos influyen", dijo.

En este caso, dijo, influye mucho la distancia desde la Argentina hasta el mercado que recepciona el producto, ya que una embarcación hacia Europa demora entre 20 y 30 días.

En cambio, para el mercado brasilero, la cebolla llega en 4 o 5 días y sale directamente desde el galpón de empaque, comentó el horticultor.

Aumentos

Un productor y propietario de un Agronomía dijo que los costos aumentaron por el valor del dólar, que en 2009 tenía un valor de 3,10 pesos y en la actualidad de 3,80. Recordó que antes se sembraba en surco, modalidad que no tiene tanto gasto, a diferencia de la actualidad, en que la mayoría realiza el sistema de siembra en plano, que requiere nivelación del suelo, hecho que encarece los costos.

Este sistema es mucho mejor, teniendo en cuenta la salinidad del suelo.

Este año los gastos de insumos por hectárea rondan los 5.500 pesos, cuando en 2009 era de 4 mil. De todos modos, aclaró que algunos insumos bajaron, pero por otras razones, como el caso de la semilla, que el año pasado escaseaba en San Juan --donde se produce-- por lo que el precio era muy alto y hoy día bajó hasta 200 pesos el kilogramo, en algunos casos.